Llorenç Barraquet

 

Autor: Llorenç Barraquet.

Saludos! . Los amigos de Vanz Guitars me han invitado a escribir sobre las cosas que se me ocurran relacionadas con el mundo de la guitarra y la amplificación en su excelente blog .Era también una asignatura pendiente en mi propia web www.barraquet .com donde incluí una sección de FAQ/Tech y que continua con el triste “en construcción” .

 La infinita búsqueda del tono no es un título cualquiera , es lo que me ha pasado y me continua pasando a mi como guitarrista y pienso que es exactamente lo mismo que les ocurre a la gran mayoría de vosotros . Siempre buscando esa guitarra , esa pastilla , aquel ampli , siempre intentando encontrar el sonido de nuestra cabeza y nunca completamente satisfechos

Intentaré aportar mi modesta opinión y experiencia para aclarar y mostrar los temas que nos interesen . En este sentido podéis enviarme propuestas y preguntas a llorenc@barraquet.com e intentaré recorrer las estaciones que os interesen.

Comencemos pues nuestra búsqueda y recordad que como alguien dijo , es más divertido recorrer el camino que llegar.

Salud y rock and roll!

LA INFINITA BÚSQUEDA DEL TONO

Comenzando por el principio – El ampli a válvulas y el mecanismo de la distorsión

Me he propuesto en este artículo aproximarnos al mecanismo de la distorsión en los amplis a válvulas desde un enfoque lo menos técnico posible orientado a que dispongamos de una visión clara del mecanismo de la distorsión que nos ayude en nuestra “infinita búsqueda del tono” . Para comprender el mecanismo de la distorsión debemos comenzar por el principio , una noción básica de los bloques principales de nuestro amplificador

 Tres bloques para construir el tono y una fuente de la que beben

 A grandes rasgos un amplificador de válvulas (y de transistores) está constituido por 3 bloques de sonido :

 1)      Preamplificador al que nos referimos también como previo . Aquí es donde se recibe la señal de la guitarra , una señal que es muy baja y necesita ser amplificada antes de enviarla al siguiente paso , la etapa de potencia . En esta parte se dispone de ecualización y de controles de ganancia (elevación del nivel de la señal) que dependiendo del tipo de previo puede distorsionar más o menos el sonido como veremos más adelante . Las válvulas que forman esta parte son las pequeñas generalmente 12AX7 (ECC83 es lo mismo)

Tungsol 12AX7 Reissue

2)      Etapa de potencia . A esta fase le llega una señal mayor , con un nivel alrededor de lo que se suele llamar una señal de línea . La función es convertir nuestra señal que aunque bastante mayor que la que emite la guitarra no lo suficiente grande (y potente) para pasar a la siguiente fase . Aquí hay alguna válvula pequeña y las grandes que llamamos de potencia (6L6 , 6V6 , EL34 , EL84 , 6550  entre las más comunes) . Puede ser (o no) que tenga un control de entrada al que generalmente se le llama master.

Set Mullard EL34

3)      Altavoz . El altavoz recibe una señal eléctrica y la transforma en sonido . Se puede enviar la señal a uno o más altavoces y estos suelen ser en la mayoría de los casos de un tamaño entre 10 y 15 pulgadas

Celestion G12 Vintage 30

4)      Habíamos dicho 3 partes pero existe otra encargada de transformar la tensión del enchufe de la pared en diversos y diferentes niveles que permitan al previo y a la etapa realizar su función . Se trata de la fuente de alimentación . No es propiamente un bloque de sonido pero su importancia tanto en el sonido final como en las prestaciones del equipo (ruido , potencia , respuesta , etc…) es vital.

 En próximas estaciones de nuestra infinita búsqueda nos extenderemos más en cada parte pero por ahora es suficiente . Una cosa más , formatos de ampli :

a)      Cuando las tres partes , previo , etapa y altavoz se presentan juntas , hablamos de combos . Por ejemplo un Fender Bassman del 59 (modelo 5F6A) que tiene cuatro altavoces de 10” que aunque construido inicialmente para bajo se convirtió en un punto de referencia del sonido de guitarra eléctrica

Fender Bassman '59

 b)      Cuando el previo y la etapa están juntos hablamos de cabezales generalmente en formato clásico aunque también existen en formato rack de 19″ (sobre todo para bajos) . Por ejemplo un Ampeg SVT para bajo , el sonido rock de bajo

Cabezal Ampeg SVT

 c)      En el caso anterior y en el siguiente el altavoz (o altavoces) se presentan solos y hablamos de pantallas . Aquí tenéis una pantalla Marshall 4×12

Pantalla Marshall 4x12

 d)      También existen los formatos en los que el previo va por un lado y la etapa por otro , en la mayor parte de los casos también en formato rack de 19″ . En estos casos cada elemento , previo y etapa es independiente y dispone de su propia fuente de alimentación . Se muestra a continuación el mítico previo Egnater IE4 y una etapa VHT

Sistema rack 19" con el previo Egnater IE4 y etapa VHT

 Mi ampli no es para escuchar música , es para crearla

 Las válvulas se utilizan en los amplificadores como los elementos que producen esta amplificación (valga la valvulancia) . En términos simples , les llega una señal y entregan la misma señal multiplicada por un número , un factor de amplificación . Por ejemplo imaginemos que multipliquen por 10 . Les llega un voltio y sacarán 10 voltios , le llegan 2 voltios y sacará 20

 Sin embargo , y demos gracias cada uno a quien quiera porque es la base de la distorsión , existe una limitación determinada por cada válvula y cada circuito . Si le enviamos una señal excesivamente grande , la válvula no podrá entregar esa misma señal multiplicada , entregará una señal que ya no es como la original sino lo que se conoce tanto en términos técnicos como en términos roqueros como distorsión . Overdrive , saturación , distorsión son todo términos que utilizamos para referirnos a este fenómeno dependiendo del grado de distorsión.

 Un ampli dispone de una cadena de válvulas (etapas) que van pasándose la señal con lo cual cada vez es más grande y puede , si lo permitimos nosotros y el ampli es capaz , llegar a producir distorsión . Cada una de estas etapas formadas por la válvula y sus circuitos asociados añade su propio color al sonido , sus propios armónicos y su propia distorsión .

 En un amplificador diseñado para alta fidelidad se intenta evitar este fenómeno a toda costa . Sin embargo nuestro ampli de guitarra o bajo no es para reproducir fielmente la señal que le llega del instrumento (o tal vez si si es lo que buscamos)  sino que es una parte fundamental de la cadena para crear nuestro tono y nuestra música .

 Quitando la paja , lo que realmente debe saber el guitarrista

 Entonces , ¿como llega a distorsionar una válvula?.

Aumentando la señal de entrada hasta un punto que ya no puede amplificarla y comienza a distorsionarla . La recorta y le añade armónicos

 Pero , ¿todas las válvulas pueden distorsionar?

Así es , tanto las de previo como las de potencia aunque existe una gran diferencia entre ambas distorsiones

 Este es un punto fundamental al que quería llegar :

 1)      Si aumentamos la ganancia de las válvulas de previo podemos obtener una gran distorsión sobre todo si el ampli dispone de algún canal de distorsión o high gain . Podemos enviar a la potencia más o menos de esta señal distorsionada a través del master para que el ampli suene más o menos fuerte . La podemos llamar distorsión de previo . Se utiliza en todos los estilos y es imprescindible para el metal

2)      Podemos hacer que las válvulas de potencia distorsionen . ¿como? Como hemos dicho , enviándoles una señal tan fuerte que no la puedan amplificar . Esto supone evidentemente poner el ampli realmente fuerte y es por lo que es recomendable no utilizar para ello amplis muy potentes . La distorsión de las válvulas de potencia es muy diferente a la de las pequeñas . No se puede alcanzar con ellas los altos niveles metalmaniacos del previo pero los armónicos que aportan al sonido es lo que ha hecho al sonido de válvula famoso , único e inigualado hasta el momento y también lo que ha condenado a la inmensa mayoría de grandes guitarristas a acarrear estos artefactos con tecnología antidiluviana . En mayor o menor medida se utiliza en cualquier estilo pero el blues y el rock beben directamente de esta fuente

3)      Podemos combinar las dos opciones aunque en este caso no es conveniente pasarse con el previo . Los grandes sonidos “signature” probablemente salgan de ahí.

 Vamos a parar la locomotora en esta estación pero os invito a reflexionar sobre el tema y ver la gran relación existente entre lo que hemos hablado y la utilización de boosters , pedales de overdrive , pastillas con más o menos nivel de salida , etc… Cuanto más grande sea ya la señal que entra a tu ampli más pronto comenzará a distorsionar.

 Por favor , experimentad . La historia del rock se ha construido así y no dudéis en plantearme vuestras dudas . Si puedo las incluiremos en próximas paradas.

Salud y Rock’n'Roll

LLorenç Barraquet

Barraquet Amps

www.barraquet.com

Este es el primer articulo que hemos iniciado desde Vanz Guitars abriendo nuestro blog a colaboradores-amigos que creemos realmente que pueden aportar y compartir sus conocimientos y curiosidades con todos nosotros. Nuestra intención es poder abarcar todos los diferentes aspectos que rodean el mundo de las seis cuerdas (también 4, 5, 6, 7 y 12!). Llorenç Barraquet será el encargado de abordar todo los temas relacionados con la amplificación, etapas, previos, válvulas…y creemos que sobrán las presentaciones, Llorenç es toda una autoridad en lo que a estos aspectos se refiere, importador de Egnater Amps y con su linea de productos propios como Barraquet Amps, Grock Electronics y Mod’s by Barraquet además de servicio técnico de reparación y mantenimiento.

Egnater Tourmaster 4212

 

Desde el primer momento en que iniciamos nuestra colaboración con Barraquet Amps para la realización del I Vanz Guitars/Egnater Amps Showroom, supimos que surgiria una relación de complicidad gracias a la predisposición por ambas partes en avanzar juntos para la consecución de objetivos comunes.

Ahora, gracias a la inestimable colaboración con Llorenç Barraquet (Barraquet Amps, Egnater Amps, Crate, Ampeg) tenemos el privilegio de disponer de un Egnater Tourmaster 4212 para someterlo a nuestro banco de pruebas.

Tengo que admitir que desde el primer momento que escuchamos el Egnater 4212 (con la Vanz ST Custom 0002) en la tienda/taller de Barraquet tuvimos la curiosidad de poder probar a fondo las posibilidades que intuiamos a simple vista.

Pero… quien está detrás de todo esto?

Bruce Egnater es uno de los padres de la amplificación de alta ganancia moderna multicanal tal como la conocemos hoy en dia y que a su vez ha inspirado a otros diseñadores y marcas a la busqueda del “tono”. A sus espaldas lleva más de 30 años modificando diseñando y construyendo amplificadores a válvulas y es conocido por sus míticos diseños para otras marcas como la série TOL de Rocktron  y la serie de amplificadores y equipo en rack modular MTS de Randall. Actualmente Bruce Egnater tambien construye amplificadores, combos y equipos de rack en sistema modular.

Egnater TOL por Rocktron

Preamplificador Egnater TOL (Rocktron)

El Egnater 4212 pertenece a la série Tourmaster, junto con el modelo 4100 (hermano gemelo del 4212 pero en formato cabezal) y  el pequeño (sólo en apariencia) Rebel 20, junto con las cajas acústicas 412A, 412B (4×12 angulada y recta), 212X (pantalla de 2×12 complemento del combo 4212) y la 112X (pantalla de 1×12 para el Rebel 20). La série comparte una estética acertada en combinación de colores beig y negro, sobria pero agradable a la vista y una construcción muy robusta y apta para aguantar los embites de cualquier gira o directo. Las principales características del Egnater 4212 son las de un combo 2×12 a válvulas, por supuesto, con cuatro canales totalmente independientes (si, has leido bien, cuatro!) configurados como Clean/Vintage 1, Clean/Vintage 2, Overdrive 1 y Overdrive 2, con dos modos de funcionamiento para cada canal (Classic y Modern) conmutables mediante un switch y controles comunes para cada canal de Gain, Bass, Middle, Treeble, Contour y Volume junto al selector de modo de funcionamiento de canal Classic/Modern . Los controles máster del amplificador incluyen Reverb, Volume, Presence y Density.

Canales Clean/Vintage en modo Classic

Canales Overdrive con selección Modern

Controles master Reverb, Volume, Presence y Density

Pero si a primera vista el panel delantero del Egnater 4212 es atractivo, es en el panel trasero donde tal vez se encuentren los controles más innovadores de este amplificador. Junto a los habituales controles del lazo de efectos (Send, Return) y el switch para configurarlo en serie o paralelo tenemos un control para asignar dicho lazo a los canales Overdrive 1 y 2, Clean/Vintage 1 y 2, a todos los canales (All on) o al pedal selector (Pedal), la conexión para dicho pedal (Foot Switch) de seis pulsadores para activar los cuatro canales, la reverb y el lazo de efectos. Tambien disponemos de una salida balanceada con emulación de altavoz para grabación (Speaker Simulated, Record Out), un acceso al control del bias de las válvulas, y las dos salidas para la conexión de los altavoces (Speaker Outputs) con su correspondiente selector de impedancia (4, 8 o 16 ohms).

Lazo de efectos con asignación de canal, conector de pedal, Power Grid y Direct Out

En el centro del panel trasero es donde se encuentra, a nuestro entender, el gran atractivo de este amplificador. Se trata del Power Grid (se podria traducir como “rejilla de potencia”) una especie de pulsadores deslizantes que permiten conmutar la potencia de salida del amplificador a 10w, 25w o 50w si escogemos el modo Half Power y 20w, 50w y 100w si deslizamos el control principal del Power Grid a Full Power. Además, y para mayor deleite, si cinco niveles de potencia seleccionables te parecen poco, esta selección es  independientemente asignable a cada canal!!. Puedes tener tu canal Clean/Vintage 1 a 25w, para unos buenos sonidos limpios y configurar tu canal Clean/Vintage 2 a 10W para conseguir una ligera saturación bluesy de la etapa de potencia… o tambien configurar tus dos canales Overdrive a diferentes potencias para diferentes niveles de saturación/distorsion, o bien…tu eliges!

Controles del Power Grid: todos los canales ajustados a 25 watts

El Egnater 4212 se acerca mucho al concepto “herramienta multiuso”: es muy dificil que no se pueda conseguir el sonido que buscas. Los interruptores de modo de canal Classic/Modern modifican el caracter de cada canal y el tono convirtiendo el sonido en más clásico (medios definidos, como los Marshall monocanal o Peavey Classic) o, como su nombre indica, moderno (desplaza el rango de las frecuencias medias y otorga más punch a las frecuencias bajas, sonidos típicos de los modernos amplificadores de alta ganancia). Los controles de ecualización, junto con el control activable Contour centrado en las frecuencias medias, permiten una modificación realmente considerable (a la vez que altamente musical) del color sonoro que ofrece este amplificador. 

Para la prueba del Egnater 4212 utilizamos una Ibanez RG 550, una Ibanez 470L (DiMarzio Evo Set), Vanz VF Custom Signature Model 0001 (Seymour Duncan Cool Rails y Full Shred), Vanz ST Custom 0002 (EMG SA/SA/89 Dual Set+SPC) y un Morley Wha Bad Horsie 2 (la nota de color). Con el selector de modo de canal en la opción Classic (nuestra selección favorita para los canales Clean 1 y 2) y el control de Contour desactivado conseguimos del canal Clean/Vintage 1 (25watts) un sonido limpio simplemente impresionante con las pastillas single coil de las Vanz, incluso pisando terrenos jazzy con la Cool Rails en modo humbucker de la Vanz VF,  respetando en todo momento el caracter de la guitarra y la dinámica. Subiendo la ganancia y los controles de medios y agudos de este canal conseguimos un ataque digno de cualquier Fender de la época. Aprovechamos el incremento de ganancia que ofrece el canal Clean/Vintage 2  nos adentramos en terrenos bluesy y ajustando la potencia de salida del canal a 10watts y actuando en las frecuencias medias de la ecualización obtenemos un ligero crunch que nos recuerda a los Twin e incluso AC30. Las singles coil EMG SA de laVanz ST Custom 0002 nos ofrecen todo el cuerpo y el sustain necesario, obteniendo un tono muy Gilmour.   

Si para ambos canales Clean nuestro modo preferido era el Classic, para los dos canales Overdrive encontramos la opción Modern como la más compensada en rango de frecuencias. En el canal Overdrive 1 el salto de ganancia es ya muy considerable. Este es el canal más versatil y con mejor respuesta e interacción con el instrumento que hemos encontrado. El abanico de sonidos que se puede conseguir en este canal es muy amplio: bluesy, Texas, rock, hard… muy sensible al control de volumen de nuestro instrumento y con una respuesta casi inmediata a nuestras exigencias de ganancia, rítmicas o solistas, con carácter muy británico. Es la hora de las humbucker!. Activar el control de Contour nos permite un ajuste preciso de la ecualización para conseguir diferentes texturas sonoras.

No es fácil controlar toda la ganancia que ofrece el canal Overdrive 2. Ajustes extremos de la ecualización y la utilización del control de Contour nos llevan a terrenos de distorsión extremos ideales para cualquier variante de rock o metal y para cualquier exigencia. Este canal lleva asociada una compresión que a nuestro entender no le resta dinámica. Las DiMarzio Evo se encuentran aquí como pez en el agua y obtenemos de la S.Duncan Full Shred (Vanz VF) una salida más compensada, más rica en armónicos. La EMG 89 Dual (Vanz ST 0002) se abre paso con su mayor entrega de señal y su amplio rango de frecuencias.

Egnater 4212 al rojo!

En resumen…

Las muchas opciones de configuración, unidas a unos controles de ecualización realmente efectivos, que ofrecen los cuatro canales independientes nos permiten encontrar fácilmente el sonido que buscamos. Los controles son intuitivos y nos da la impresión que por mucho que exprimamos este amplificador todavia le queda más que entregar. Creemos que el Power Grid es el gran logro de Bruce Egnater porque nos permite poder disponer de la saturación de la etapa sin tener que acudir a volúmenes extremos y que sea asignable a cada canal, simplemente una maravilla. El pedal controlador de seis pulsadores está incluido, pero tal vez alguno (y puestos a pedir) echará de menos la posibilidad del control MIDI y un boost, aunque tener a tu disposición cuatro canales… . Como opción puedes conectar otro baffle a la salida libre del 4212 como por ejemplo el Egnater 212X (posibilidad de funcionar como caja cerrada o semiabierta) y conseguir una configuración 4×12 o para poder separarlas a los lados del backstage.  Si hay que buscarle algún defecto…pesa mucho!! (43kg), aunque supongo que ese detalle no se les habrá pasado por alto y por eso incluyen dos robustas asas laterales y ruedas desmontables. Sinceramente creemos que por el precio no encontrarás nada mejor!.

Baffle opcional Egnater 212xCelestion Elite 80

Características técnicas.

Amplificador a válvulas (Groove Tubes 8×1AX7 para el previo y 4×5881 en la etapa) formato combo 2×12, cuatro canales (Clean/Vintage 1 y 2, Overdrive 1 y 2) con dos modos por canal (Classic y Modern), controles independientes de Gain, Bass, Mid, Treeble, Volume y Contour, Master Volume, Reverb, Presence y Density. Cinco niveles de potencia seleccionables mediante el selector Power Grid (10w, 20w, 25w, 50w y 100w). Conexiones para lazo de efectos, pedal controlador, salida directa balanceada.  Altavoces 2xCelestion Elite 80. Precio: 1650€. Extras: pedal selector de 6 pulsadores incluido, ruedas incluidas. Opcional: baffle Egnater 212X (575€). 

Instrucciones del Egnater 4212 en formato PDF

 Y próximamente… Egnater Rebel 20!

Os prometimos algunas fotos y… videos!. Aquí están algunos momentos de la Showroom que efectuamos por la tarde, antes del concierto de Graham Foster Trio y la Jam Session. Prácticamente las Vanz (y los Egnater) no dejaron de sonar… gracias a vosostros!.

Mira…

Graham Foster con la Vanz ST Custom 0002 y Alvar Ferri con la Vanz VF Custom Signature 0001

Graham Foster con la Vanz TL Custom 0003 y Fernando Ibanez con la Vanz ST Custom 0004

 A los que estuvisteis alli: si os gusto el primer contacto con las Vanz y prefieres probar cualquiera de ellas más detenidamente solo tienes que contactar y haremos todo lo posible para que puedas hacerlo.

Si no las has probado… a que esperas? Adelante!

Como todos sabeis el pasado viernes 5  de diciembre realizamos en Magik Natura Pub el Vanz Guitars/Egnater Amps Showroom. Nuestro objetivo era poder presentar a todos los asistentes el stock actual de modelos Vanz y la gama de amplificadores Egnater serie Tourmaster. Pensamos que la mejor forma de que pudierais tener una idea cercana y veraz de los productos era ponerlos a vuestra disposición, que pudierais tocar (nunca mejor dicho) y OIR las Vanz conectadas a los Egnater y que fuerais vosotros quien juzgarais, de primera mano, nuestro esfuerzo. Para ello contamos con la inestimable colaboración de Llorenç Barraquet (Barraquet Amps, Egnater Amps, Crate. Ampeg) que dispuso la sección de amplificación con un Ampeg y los Egnater Tourmaster.

Llorenç Barraquet ajustando el Egnater Tourmaster 4100

Con Llorenç vinieron sus endorsers y amigos Alvar Ferri (guitarrista de Orquesta Glitters) y Carlos Mar (bajista Orquesta La Tribu) cuyo buen hacer fue fundamental en el dasarrollo de la showroom.

Carlos Mar, Ampeg y Egnater

Alvar Ferri y Vanz VF Custom Signature 0001

Vanz Guitars stock

Pudimos comprobar con satisfacción el interés que generó el evento con la buena asistencia que tuvo la showroom, las guitarras no dejaron prácticamente de sonar en níngún momento y hasta hubo tiempos de espera para poder probar las Vanz!. Algunos momentos de la showroom fueron verdaderamente mágicos y el público asistente disfrutó de la variada participación.

No estabas allí?

Algunas imágenes…

Fernando (Vanz 0004) y Pep (Vanz 0003)

Tapping!

Graham Foster + Vanz 0004

Pep + Vanz VF Custom Signature

Graham (Vanz TL Custom) y Fernando (Vanz VF Custom)

Graham Foster + Vanz TL Custom 0003

Ramón Vanz, Natxo Vanz y Damià (Graham Foster Trio)

Vanz Guitars...gracias!!

 

Vanz Guitars -Egnater Amps showroom

 

 

Y gracias!… a todos y todas por hacer del pasado viernes una tarde-noche inolvidable.

Gracias por acudir al evento, por poner vuestra confianza en nosotros, por despejar nuestras dudas, por venir al “showroom” a probar las Vanz y los Egnater, por disfrutar de la música, y en definitiva, por apoyar nuestro proyecto. Era el empujón que estábamos necesitando!.  Habeis superado (con creces) nuestra expectativa más optimista y nos obligais a estar pensando ya en la próxima edición (por supuesto con novedades!). 

Disfrutamos de la presencia de los incondicionales,  de nuestros buenos amigos (gracias por estar siempre ahi!), los amigos de antes (nos encantó volver a veros!), nuestros nuevos amigos, de toda la buena gente que vino al concierto de Graham Foster Trio, y por supuesto de todos los que, en algún momento de la noche, prestaron su inspiración subiendo al escenario a participar en la jam-session. Estuvisteis increibles!

Objetivo cumplido!

Te lo perdiste?… próximamente el evento en imágenes (y videos!).

Estuviste alli?. Contacta y cuéntanos tu opinión!

De nuevo… gracias!