Llorenç Barraquet
Autor: Llorenç Barraquet.
Saludos! . Los amigos de Vanz Guitars me han invitado a escribir sobre las cosas que se me ocurran relacionadas con el mundo de la guitarra y la amplificación en su excelente blog .Era también una asignatura pendiente en mi propia web www.barraquet .com donde incluí una sección de FAQ/Tech y que continua con el triste “en construcción” .
La infinita búsqueda del tono no es un título cualquiera , es lo que me ha pasado y me continua pasando a mi como guitarrista y pienso que es exactamente lo mismo que les ocurre a la gran mayoría de vosotros . Siempre buscando esa guitarra , esa pastilla , aquel ampli , siempre intentando encontrar el sonido de nuestra cabeza y nunca completamente satisfechos
Intentaré aportar mi modesta opinión y experiencia para aclarar y mostrar los temas que nos interesen . En este sentido podéis enviarme propuestas y preguntas a llorenc@barraquet.com e intentaré recorrer las estaciones que os interesen.
Comencemos pues nuestra búsqueda y recordad que como alguien dijo , es más divertido recorrer el camino que llegar.
Salud y rock and roll!
LA INFINITA BÚSQUEDA DEL TONO
Comenzando por el principio – El ampli a válvulas y el mecanismo de la distorsión
Me he propuesto en este artículo aproximarnos al mecanismo de la distorsión en los amplis a válvulas desde un enfoque lo menos técnico posible orientado a que dispongamos de una visión clara del mecanismo de la distorsión que nos ayude en nuestra “infinita búsqueda del tono” . Para comprender el mecanismo de la distorsión debemos comenzar por el principio , una noción básica de los bloques principales de nuestro amplificador
Tres bloques para construir el tono y una fuente de la que beben
A grandes rasgos un amplificador de válvulas (y de transistores) está constituido por 3 bloques de sonido :
1) Preamplificador al que nos referimos también como previo . Aquí es donde se recibe la señal de la guitarra , una señal que es muy baja y necesita ser amplificada antes de enviarla al siguiente paso , la etapa de potencia . En esta parte se dispone de ecualización y de controles de ganancia (elevación del nivel de la señal) que dependiendo del tipo de previo puede distorsionar más o menos el sonido como veremos más adelante . Las válvulas que forman esta parte son las pequeñas generalmente 12AX7 (ECC83 es lo mismo)
Tungsol 12AX7 Reissue
2) Etapa de potencia . A esta fase le llega una señal mayor , con un nivel alrededor de lo que se suele llamar una señal de línea . La función es convertir nuestra señal que aunque bastante mayor que la que emite la guitarra no lo suficiente grande (y potente) para pasar a la siguiente fase . Aquí hay alguna válvula pequeña y las grandes que llamamos de potencia (6L6 , 6V6 , EL34 , EL84 , 6550 entre las más comunes) . Puede ser (o no) que tenga un control de entrada al que generalmente se le llama master.
Set Mullard EL34
3) Altavoz . El altavoz recibe una señal eléctrica y la transforma en sonido . Se puede enviar la señal a uno o más altavoces y estos suelen ser en la mayoría de los casos de un tamaño entre 10 y 15 pulgadas
Celestion G12 Vintage 30
4) Habíamos dicho 3 partes pero existe otra encargada de transformar la tensión del enchufe de la pared en diversos y diferentes niveles que permitan al previo y a la etapa realizar su función . Se trata de la fuente de alimentación . No es propiamente un bloque de sonido pero su importancia tanto en el sonido final como en las prestaciones del equipo (ruido , potencia , respuesta , etc…) es vital.
En próximas estaciones de nuestra infinita búsqueda nos extenderemos más en cada parte pero por ahora es suficiente . Una cosa más , formatos de ampli :
a) Cuando las tres partes , previo , etapa y altavoz se presentan juntas , hablamos de combos . Por ejemplo un Fender Bassman del 59 (modelo 5F6A) que tiene cuatro altavoces de 10” que aunque construido inicialmente para bajo se convirtió en un punto de referencia del sonido de guitarra eléctrica
Fender Bassman '59
b) Cuando el previo y la etapa están juntos hablamos de cabezales generalmente en formato clásico aunque también existen en formato rack de 19″ (sobre todo para bajos) . Por ejemplo un Ampeg SVT para bajo , el sonido rock de bajo
Cabezal Ampeg SVT
c) En el caso anterior y en el siguiente el altavoz (o altavoces) se presentan solos y hablamos de pantallas . Aquí tenéis una pantalla Marshall 4×12
Pantalla Marshall 4x12
d) También existen los formatos en los que el previo va por un lado y la etapa por otro , en la mayor parte de los casos también en formato rack de 19″ . En estos casos cada elemento , previo y etapa es independiente y dispone de su propia fuente de alimentación . Se muestra a continuación el mítico previo Egnater IE4 y una etapa VHT
Sistema rack 19" con el previo Egnater IE4 y etapa VHT
Mi ampli no es para escuchar música , es para crearla
Las válvulas se utilizan en los amplificadores como los elementos que producen esta amplificación (valga la valvulancia) . En términos simples , les llega una señal y entregan la misma señal multiplicada por un número , un factor de amplificación . Por ejemplo imaginemos que multipliquen por 10 . Les llega un voltio y sacarán 10 voltios , le llegan 2 voltios y sacará 20
Sin embargo , y demos gracias cada uno a quien quiera porque es la base de la distorsión , existe una limitación determinada por cada válvula y cada circuito . Si le enviamos una señal excesivamente grande , la válvula no podrá entregar esa misma señal multiplicada , entregará una señal que ya no es como la original sino lo que se conoce tanto en términos técnicos como en términos roqueros como distorsión . Overdrive , saturación , distorsión son todo términos que utilizamos para referirnos a este fenómeno dependiendo del grado de distorsión.
Un ampli dispone de una cadena de válvulas (etapas) que van pasándose la señal con lo cual cada vez es más grande y puede , si lo permitimos nosotros y el ampli es capaz , llegar a producir distorsión . Cada una de estas etapas formadas por la válvula y sus circuitos asociados añade su propio color al sonido , sus propios armónicos y su propia distorsión .
En un amplificador diseñado para alta fidelidad se intenta evitar este fenómeno a toda costa . Sin embargo nuestro ampli de guitarra o bajo no es para reproducir fielmente la señal que le llega del instrumento (o tal vez si si es lo que buscamos) sino que es una parte fundamental de la cadena para crear nuestro tono y nuestra música .
Quitando la paja , lo que realmente debe saber el guitarrista
Entonces , ¿como llega a distorsionar una válvula?.
Aumentando la señal de entrada hasta un punto que ya no puede amplificarla y comienza a distorsionarla . La recorta y le añade armónicos
Pero , ¿todas las válvulas pueden distorsionar?
Así es , tanto las de previo como las de potencia aunque existe una gran diferencia entre ambas distorsiones
Este es un punto fundamental al que quería llegar :
1) Si aumentamos la ganancia de las válvulas de previo podemos obtener una gran distorsión sobre todo si el ampli dispone de algún canal de distorsión o high gain . Podemos enviar a la potencia más o menos de esta señal distorsionada a través del master para que el ampli suene más o menos fuerte . La podemos llamar distorsión de previo . Se utiliza en todos los estilos y es imprescindible para el metal
2) Podemos hacer que las válvulas de potencia distorsionen . ¿como? Como hemos dicho , enviándoles una señal tan fuerte que no la puedan amplificar . Esto supone evidentemente poner el ampli realmente fuerte y es por lo que es recomendable no utilizar para ello amplis muy potentes . La distorsión de las válvulas de potencia es muy diferente a la de las pequeñas . No se puede alcanzar con ellas los altos niveles metalmaniacos del previo pero los armónicos que aportan al sonido es lo que ha hecho al sonido de válvula famoso , único e inigualado hasta el momento y también lo que ha condenado a la inmensa mayoría de grandes guitarristas a acarrear estos artefactos con tecnología antidiluviana . En mayor o menor medida se utiliza en cualquier estilo pero el blues y el rock beben directamente de esta fuente
3) Podemos combinar las dos opciones aunque en este caso no es conveniente pasarse con el previo . Los grandes sonidos “signature” probablemente salgan de ahí.
Vamos a parar la locomotora en esta estación pero os invito a reflexionar sobre el tema y ver la gran relación existente entre lo que hemos hablado y la utilización de boosters , pedales de overdrive , pastillas con más o menos nivel de salida , etc… Cuanto más grande sea ya la señal que entra a tu ampli más pronto comenzará a distorsionar.
Por favor , experimentad . La historia del rock se ha construido así y no dudéis en plantearme vuestras dudas . Si puedo las incluiremos en próximas paradas.
Salud y Rock’n'Roll
LLorenç Barraquet
Barraquet Amps
Este es el primer articulo que hemos iniciado desde Vanz Guitars abriendo nuestro blog a colaboradores-amigos que creemos realmente que pueden aportar y compartir sus conocimientos y curiosidades con todos nosotros. Nuestra intención es poder abarcar todos los diferentes aspectos que rodean el mundo de las seis cuerdas (también 4, 5, 6, 7 y 12!). Llorenç Barraquet será el encargado de abordar todo los temas relacionados con la amplificación, etapas, previos, válvulas…y creemos que sobrán las presentaciones, Llorenç es toda una autoridad en lo que a estos aspectos se refiere, importador de Egnater Amps y con su linea de productos propios como Barraquet Amps, Grock Electronics y Mod’s by Barraquet además de servicio técnico de reparación y mantenimiento.
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